عناوين بروتوكولات الإنترنت (IP) عبارة عن معرفات عددية فريدة مخصصة لكل جهاز متصل بالإنترنت. لذلك اثناء استخدام اسماء النطاق على سبيل المثال: www.nashirnet.net لتحديد موقع NashirNet على الويب فإن أجهزة الكمبيوتر لا تتحدث فعلياً إلى الاسم بل تتحدث إلى الرقم الفريد المرتبط بهذا الاسم.
هذا الرقم هو عنوان IP.
تم وضع بروتوكول الإنترنت الأصلي، IPv4، في أوائل ثمانينات القرن الماضي وقدم هذا البروتوكول الخدمة إلى مجتمع الإنترنت لما يزيد عن ثلاثة عقود. وللبروتوكول IPv4 سعة تتجاوز ما يزيد عن أربعة مليارات عنوان من عناوين IP، والتي كانت كافية بالنسبة لحقبة الإنترنت التي بدأت في ثمانيات القرن الماضي. إلا أن IPv4 عبارة عن مساحة محددة، وبعد أعوام من التمدد السريع للإنترنت، فإن مجموعة العناوين المتاحة والمخصصة لـ IPv4 قد تم تخصيصها بالكامل لموفري خدمات الإنترنت (ISPs) والمستخدمين.
يتم كتابة عنوان IPv4 بهذا الشكل:
192.0.2.53
IPv6 هو الجيل التالي من بروتوكولات الإنترنت ذات مساحة العناوين الأكبر والأكثر من IPv4. ومقارنة بمساحة عناوين IPv4 بنظام 32-bit للأربعة ملايين عنوان فإن مساحة عناوين IPv6 لديها 128-bit وبذلك تبلغ 340 دشيليون (ديسيلليون) عنوان.
يتم كتابة عناوين IPv6 بأرقام سداسية عشرية، والتي يمكن أن تناسب معلومات أكثر وبعدد أرقام أقل. وتقوم النقاط المتعامدة بفصل قطاعات عناوين IPv6 بدلا النقاط، على سبيل المثال: 2001:0db8::53 . وفي حقيقة الأمر، عند استخدام اثنين من النقاط المتعامدة جنباً إلى جنب في عنوان IPv6 ، فأنت تعلم أن القطاعات بينها تحتوي فقط على أصفار. وبدونها ستضطر إلى تمديد العنوان النموذجي إلى 2001:0db8:0000:0000:0000:0000:0000:0053 بدون تلك النقاط.
يبلغ عدد السكان الحاليين اليوم أكثر من سبعة مليار نسمة على كوكب الأرض، ويرغب العديد من هؤلاء في الحصول على أكثر من جهاز واحد متصل بشبكة الإنترنت، ونظراً للازدياد الهائل في عدد المستخدمين، والاجهزة المرتبطة بالإنترنت، ومحدودية عدد العناوين في الإصدار الرابع، فقد بدأت تظهر مشكلة عدم توفر عناوين كافية لتغطية هذه الزيادة.
فبدأ فريق عمل هندسة الإنترنت (IETF) منذ بداية التسعينات بالعمل على تطوير إصدار جديد لبروتوكول الإنترنت يتلافى هذه المشكلة، فصدر ما يعرف بالإصدار السادس لبروتوكول الانترنت (IPv6) الذي يوفر عدداً كبيراً جداً من الأرقام (يقارب 340 تريليون تريليون تريليون عنوان)، ومن ثم يستطيع توفير الموارد اللازمة لتوسعة شبكة الإنترنت ونموها لعشرات السنين.
بالإضافة إلى توفيره العديد من الميزات الإضافية مقارنةً مع الإصدار الرابع.
يتم توزيع عناوين IPv6 في نظام هرمي. حيث تقوم ICANN بتخصيص عناوين IP إلى سجلات الإنترنت الإقليمية (RIR) الخمسة في جميع أنحاء العالم وبصفتها الجهة المسئولة عن تشغيل وظائف هيئة أرقام الإنترنت المخصصة (IANA) ، وبعد ذلك تقوم سجلات الإنترنت الإقليمية RIR بتخصيص مجموعات من عناوين IP أقل إلى موفري خدمة الإنترنت ISP وغيرها من مشغلي الشبكات. ومن هذا المنطلق، يقوم مزودي خدمة الإنترنت ISP وغيرهم من مشغلي الإنترنت بتخصيص العناوين لاتصالات الإنترنت الفردية التي يستخدمها معظم مستخدمي الكمبيوتر. وقد صدق مجلس إدارة ICANN على السياسة التي تحكم تخصيص مساحة عناوين IPv6 على نطاقات الإنترنت الإقليمي في سبتمبر 2006.
أما عناصر السياسة الرئيسية فهي:
الوحدة/ 12 عبارة عن كتلة تزيد حجمها عن 1,048,576 ضعف حجم الحد الأدنى للتخصيص الذي تقوم بها RIR الي موفري خدمه الإنترنت ومشغلي الشبكات الآخرين، ويقوم بعض موفري خدمة الإنترنت بتشغيل شبكات ضخمة للغاية ويتلقون مجموعات أو كتل أضعاف حجم الحد الأدنى، إلا أن وحدة /12 تسمح لعشرة آلاف على الأقل من التخصيصات إلى المؤسسات التي تقوم بتشغيل الشبكات قبل تخصيص الكتلة بالكامل.
ولإعطائك فكرة عن عدد عناوين IP الموجودة في كتلة /12: تم تخصيص وحدة /12 من مساحة عناوين IPv6 لسائر سجلات RIR الخمسة وذلك في عام 2006. واعتباراً من نهاية عام 2010 لم يطلب أي منهم مساحة عناوين إضافية.
للمزيد من المعلومات عن عناوين IP يمكنك زيارة الروابط التالية: